中耳炎是中耳部位的發炎。急性中耳炎常突發耳痛，可伴有發熱、聽力下降、耳鳴等症狀，兒童更常見。慢性中耳炎則有長期耳流膿、鼓膜穿孔等情況，聽力也會受影響。它多因細菌或病毒感染、咽鼓管功能障礙等引起。
一、中耳炎的定义与分类
- 定义：中耳炎是指中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突氣房）全部或部分結構出現炎性病變的疾病。中耳是位於鼓膜內側的一個含氣腔室，它在聲音傳導過程中發揮著重要作用，當受到各種致病因素影響時，就容易引發炎症。
- 分类：
- 分泌性中耳炎：是以中耳腔積液和聽力下降為主要特徵的中耳炎類型。中耳腔內的黏膜在炎症刺激下，分泌液體增多，同時咽鼓管功能障礙導致液體不能正常排出，積聚在中耳腔。這種積液可以是漿液性的，也可以是黏液性的。
- 化脓性中耳炎：主要特徵是中耳腔出現化膿性炎症。通常是由細菌感染引起，細菌在中耳腔繁殖，產生膿液。根據病情的發展和病程的長短，又可分為急性化膿性中耳炎和慢性化膿性中耳炎。急性化膿性中耳炎發病較急，患者常有耳痛、發熱、耳鳴等症狀，中耳腔在短時間內出現大量膿液；慢性化膿性中耳炎病程較長，病情可能反覆發作，中耳腔存在持續或間斷的膿液分泌，還可能伴有鼓膜穿孔等問題。
- 中耳胆脂瘤：嚴格來說，它不是真正的腫瘤，而是一種位於中耳內的囊性結構，囊內含有角化物質，類似於腫瘤的破壞性。中耳胆脂瘤的形成可能與鼓膜內陷、上皮細胞移行異常等因素有關，它會不斷地侵蝕周圍的中耳組織，如聽小骨、鼓膜等，引起聽力下降、耳漏（耳道流出分泌物）等症狀，還可能引發顱內、外併發症，是一種比較嚴重的中耳疾病。
二、中耳炎的病因
- 感染因素：
- 细菌感染：是中耳炎最主要的感染原因之一。常見的致病菌有肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、葡萄球菌等。這些細菌可以通過咽鼓管逆行進入中耳腔，例如在感冒時，鼻腔和鼻咽部的細菌容易沿著咽鼓管蔓延至中耳，引發炎症。另外，外傷導致鼓膜穿孔後，外界的細菌也可能直接進入中耳腔，引起感染。
- 真菌感染：相對少見，但在一些特定情況下也會發生。例如，長期使用抗生素滴耳液，可能會破壞中耳腔的正常微生物平衡，導致真菌滋生；或者在潮濕的環境下，外耳道的真菌也可能侵入中耳腔，引發真菌性中耳炎。
- 咽鼓管功能障碍：
- 解剖结构异常：有些人天生咽鼓管狹窄、彎曲或者開口位置異常，使得中耳腔與外界的氣壓平衡受到影響，容易引起中耳腔的液體積聚或炎症。例如，兒童的咽鼓管相對成人更短、更平、更寬，所以在感冒或者上呼吸道感染時，更容易出現咽鼓管功能障礙，進而引發中耳炎。
- 局部病变影响：鼻腔、鼻咽部的疾病也會影響咽鼓管功能。如鼻竇炎、腺樣體肥大等，鼻腔和鼻咽部的炎症會累及咽鼓管開口，使其腫脹、堵塞，阻礙了中耳腔的正常通氣和引流，增加了中耳炎的發病風險。
- 其他因素：
- 外伤：耳部受到外力撞擊、挖耳時不慎損傷鼓膜等外傷情況，都可能使中耳腔暴露於外界，容易引發感染。例如，掌擊耳部、用尖銳的工具挖耳等行為都可能直接或間接地損傷中耳結構，引發中耳炎。
- 过敏反应：身體的過敏反應也可能累及中耳。例如，在過敏性鼻炎患者中，由於鼻腔黏膜的過敏反應，可能會通過咽鼓管反射性地引起中耳腔黏膜的炎症，導致分泌性中耳炎。
三、中耳炎的症状
- 耳部症状：
- 耳痛：是中耳炎常見的症狀之一。在急性中耳炎初期，耳痛通常比較劇烈，呈刺痛、跳痛或脹痛感。疼痛的程度因人而異，有些患者可能疼痛難忍，甚至會影響睡眠和日常活動。疼痛主要是由於中耳腔的炎症刺激周圍的神經末梢，以及中耳腔內壓力升高所致。在慢性中耳炎或分泌性中耳炎中，耳痛可能相對較輕，或者呈間歇性發作。
- 听力下降：不同類型的中耳炎都可能引起聽力下降。在分泌性中耳炎中，聽力下降一般是漸進性的、輕度到中度的聽力損失。患者可能感覺聽聲音有模糊感，好像隔著一層東西。這是因為中耳腔的積液影響了聲音的傳導，阻礙了鼓膜和聽小骨的正常振動。化脓性中耳炎的聽力下降程度可能因病情而異，在急性發作期，由於膿液的存在和可能的鼓膜穿孔，聽力下降可能更明顯；慢性化脓性中耳炎患者由於長期的炎症破壞，如聽小骨損壞等，可能會出現更嚴重的、持續性的聽力下降。
- 耳鸣：患者可能會出現耳鳴的症狀，耳鳴聲音多種多樣，如嗡嗡聲、呼呼聲、蟬鳴聲等。耳鳴的產生主要是由於中耳的炎症刺激了內耳或者聽神經，引起神經衝動異常發放，或者是中耳腔內的壓力變化、積液等因素影響了耳部的血液循環和神經功能。在中耳炎急性期，耳鳴通常會隨著炎症的加重而更加明顯，炎症得到控制後，耳鳴的頻率和強度可能會降低。
- 耳闷塞感：患者會感覺耳部有悶塞感，就像耳朵被堵住了一樣。這是因為中耳腔與外界的氣壓平衡被破壞，以及中耳腔內存在積液或炎症組織。在吞咽、打哈欠或者改變頭位時，這種悶塞感可能會稍有緩解，但很快又會恢復。例如，乘坐飛機起降時，由於氣壓變化，正常人的咽鼓管會自動調節中耳腔與外界的氣壓平衡，但中耳炎患者的咽鼓管功能異常，就更容易出現或加重耳部的悶塞感。
- 全身症状（主要见于急性中耳炎）：
- 发热：急性中耳炎患者常伴有發熱症狀，體溫可呈低熱、中度發熱或高熱。發熱主要是由於身體的免疫系統對炎症產生反應，釋放出炎性介質，影響了體溫調節中樞。兒童患者更容易出現高熱，可能還會伴有寒戰、乏力等全身症狀。
- 头痛：部分患者可能會出現頭痛症狀，頭痛的部位和性質各不相同。一般來說，頭痛可能出現在患耳同側的頭部，如顳部、頂部或者枕部，疼痛性質可以是脹痛、跳痛或者隱痛。頭痛主要是由於中耳的炎症通過神經反射或者炎症擴散等途徑影響到頭部的神經和血管，或者是耳部的疼痛放射至頭部所致。
